Batalia de pe pamant chinezesc pentru nr. 1 ATP

In aceasta dimineata, in China, la Shanghai, o metropola cu o populatie de 14 milioane de oameni, cam doua treimi din cea a Romaniei, debuteaza "Turneul Campionilor", in fapt finala ATP Champions Race. Dotat cu premii in valoare de 3,7 milioane de dolari, turneul ii aduna la start pe cei mai buni opt jucatori ai lumii in anul care se apropie de sfarsit, iar pentru editia din 2002 acestia sunt, in ordine, Lleyton Hewitt, Andre Agassi, Marat Safin, Juan Carlos Ferrero, Carlos Moya, Roger Federer, Jiri Novak si Albert Costa. Cu alte cuvinte, trei spanioli, un australian, un american, un rus, un elvetian si un ceh, impartiti in doua grupe: Hewitt, Safin, Moya si Costa, grupa rosie, respectiv Agassi, Ferrero, Federer si Novak, grupa aurie. "Balul" va fi deschis de Safin si Moya, cei care vor disputa a treia intalnire din cariera lor, scorul, pana acum, fiind egal, 1-1. Imediat dupa acest joc vor intra pe teren Hewitt si Costa, cei care s-au intalnit pana acum de cinci ori, scorul fiindu-i favorabil, clar, cu 4-1, australianului pentru ca ziua sa fie incheiata cu un meci din cealalta grupa, cel care ii va opune pe Federer si Juan Carlos Ferrero, spaniolul avand un avantaj de 2-0 in intalnirile precedente. Maine va intra in lupta si Andre Agassi, unul dintre cei mai urmariti jucatori la acest turneu, pentru ca intre el si Hewitt se da lupta pentru titlul de cel mai bun jucator al anului 2002. In 2001, Hewitt a terminat pe primul loc in ATP Champions Race, iar acum ocupa aceeasi pozitie, cu un avantaj de 88 de puncte. Acest lucru ii da sanse foarte mari sa ramana, pentru a doua oara consecutiv, nr. 1 in lume, in vreme ce Andre Agassi, daca vrea sa spere la acest titlu, trebuie sa reuseasca o evolutie senzationala, sa depaseasca faza semifinalelor si sa se roage ca Hewitt sa piarda cat mai multe meciuri.